「冷凍食品専門店『＠FROZEN』は新店ごとに新しいことにチャレンジしていきます！」イオンリテール青木部長

エフエフプレスで4月にルポしたイオンリテールの冷凍食品専門店『＠FROZEN』の新店、横須賀店の続報です。米軍横須賀基地内の方々も買い物に来て大量購入、地域の皆さまからも大注目されて、予想以上の絶好調という新店。『＠FROZEN』の品揃えを担当している同社デイリーフーズ商品部の青木郁雄部長に、同店の今後についてインタビューしました。

－『＠FROZEN』についておうかがいする前に、今年3月の「FOODEX FROZEN」ステージ（ファシリエーター：冷凍生活アドバイザー西川剛史氏）で、「フローズンの未来は明るい。食品スーパーの半分が冷凍食品になるかもしれない」と発言されたことについて、確認させてください。

青木部長　「３分の１」と言うつもりだったんですけど、、、未来はそうなってほしいということです。まずは３分の１、いずれ２分の１くらいに、技術の進歩も背景にそうなるのではないでしょうか。ただ、家庭の冷凍冷蔵庫もそうなっていかなくてはね。
－つまり、冷凍半分・冷蔵半分ということでしょうか？
青木部長　そう。電子レンジの進歩や容器包装もポイント。３分くらいでどれもおいしく仕上がるようになったら、世界が変わっていくでしょう。
－『＠FROZEN』は１号店がイオンスタイル新浦安MOMA（2022年8月）。多店化を表明して2023年度は５店を予定していました。今年の出店計画は？
青木部長　年度内に予定していたイオンスタイル新百合ヶ丘店内出店が今年5月にずれ込んだので（5月17日にオープン）、昨年度末で5店になり、4月オープンのイオンスタイル横須賀が6店目です。今年度は20店舗（2025年2月時点）にしたいと思います。

－出店地域も広がりそうですね。その次の目標は？

青木部長　100店になりますね。まだいつ頃にとは言えませんが。可能性は十分あると思っています。出店はスーパーの既存店に併設するので、既存の冷凍食品売場があるところに出る訳ですが、品揃えも違い、売れるものも違います。

『＠FROZEN』では、「あ、こんなものまであるんだ。一度試してみよう」という感じでお客様に買っていただけています。ニーズに即して商品の改廃を続けていきます。

▲『＠FROZEN横須賀店』店内
▲イオンスタイル横須賀店の冷凍食品売場
『＠FROZEN』では、新店の度に新しいことをやっていこうという方針です。やってみて良いものは広げていき、今ひとつならやめるということを繰り返しています。

－横須賀店を取材したのは平日の昼間だったのですが、たくさんの人が売場に溢れるようにいて大変驚きました。確かに地域特性に合わせた品揃えも目立ちました。

青木部長　横須賀店では、『旅する＠FROZEN』（全国スイーツ）の隣に、地元メーカー、ファミール製菓の品揃えを充実しました。そして良く売れています。素材系ジャンルでも新しいチャレンジがあります。

ベリー類を中心に冷凍フルーツの品揃えと、ポテト類を充実しました。フルーツもポテトも好調です。ポテトは新しい取り組みとして、マッケインフーズに依頼して、北米から日本未発売の商品を品揃えする予定です。
そのように、少しずつ新しいことをやっていきます。粉もん商品ももっと深掘りしていきたいですね。
－グループ企業（イオンサヴール）の『Picard（ピカール）』ブランドコーナーは、これまで全店に導入されています。
青木部長　お互い良い補完関係になっていると思います。
『＠FROZEN』は冷凍食品専門店として、皆さまに、こんな冷凍食品もある、こんなに良い商品もあると品揃えして、分かっていただくこと、進化していくことで今後も支持されていくと考えています。
－『＠FROZEN』店内での買い物風景を見ていると、「道の駅」みたいだなと思うことがあります。
青木部長　そうですか？私は例えばKALDI（カルディ）、cafferraant（カフェランテ）のような、何気なく入って新しい発見をしてもらえる店、そして新しい商品の話題を生む店だと思っています。
－なるほど。新店でのまた新しいチャレンジを期待しています。ありがとうございました。